Os contrastes entre as diferentes culturas do planeta e os fatores que modelaram essas diferenças constituem o tema do livro. Nele, o autor analisa como as transformações econômicas e tecnológicas dos últimos tempos têm permitido o intercâmbio entre culturas que, antes relativamente isoladas umas das outras, agora difundem-se rapidamente através do mundo. As possíveis conseqüências dessa disseminação, como a hegemonização da cultura ocidental em relação a outras e a uniformização cultural no mundo, também são discutidas na obra.

Traduzido por Luiz Fugazzola Pimenta e Margareth de Castro Afeche Pimenta.